Melancia - uma fruta das Arábias

 

Melancia

uma fruta das Arábias

A melancia (Citrullus vulgaris), fruta de polpa vermelha e suculenta, é conhecida desde o Antigo Egipto e é bastante apreciada na Índia e na Arábia Saudita, onde provavelmente foi cultivada pela primeira vez. Prefere climas amenos, com temperaturas entre 18ºC e 25ºC, não tolerando calor nem frio extremos. Requer bastante sol e não resiste a ventos frios ou geadas. Os solos arenosos, ricos em matéria orgânica e com baixa humidade, são os mais indicados para o seu cultivo.

O peso da melancia varia entre cinco a dez quilos, podendo atingir até 70 cm de comprimento. A época de colheita ideal vai de Julho a Setembro.

Embora algumas pessoas a considerem indigesta, os especialistas não confirmam essa ideia. A suspeita surge devido à grande quantidade de água (superior a 90%) que contém, o que, ao ser consumida como sobremesa, exige um esforço significativo do organismo para eliminar o líquido, podendo atrasar a digestão. Por esse motivo, é aconselhável não consumir melancia como sobremesa. No entanto, é uma fruta refrescante e de grande valor nutritivo.

Uma das suas maiores qualidades é a capacidade de hidratar, sendo muito procurada durante o Verão. Além disso, possui propriedades laxantes e diuréticas, ao mesmo tempo que fornece sais minerais, o que a torna indicada para dietas de eliminação e desintoxicação.

O sumo de melancia ajuda a reduzir o ácido úrico e pode ser benéfico para pessoas com hipertensão, reumatismo e gota. A cucurbitina, substância presente nas sementes e na polpa, dilata os vasos sanguíneos e reduz a pressão arterial. Também é útil para aliviar a acidez estomacal.

Esta fruta é rica em hidratos de carbono, proteínas, vitaminas A, B2 e C, ferro, fósforo e sódio. No entanto, os nutrientes mais destacados são o potássio e a vitamina A. O potássio desempenha um papel importante na transmissão nervosa, na função renal e na contracção da musculatura cardíaca, enquanto a vitamina A protege a pele e as mucosas, melhora a visão e tem propriedades antioxidantes.

Devido ao seu baixo teor calórico, a melancia é uma excelente opção em dietas de emagrecimento. Parte dos hidratos de carbono presentes são fibras que ajudam a reduzir o colesterol e a absorver gradualmente a glicose. É importante notar que o açúcar na melancia é a frutose, que não necessita de insulina para ser absorvida, tornando-a uma boa opção para indivíduos obesos e diabéticos, desde que consumida com moderação.